Astrojax im Weltall
Am Dienstag, den 16. Juli 2002 haben als Teil des NASA TOYS IN SPACE Programm Astronauten der International Space Station mit Astrojax PLUS gespielt. Via Liveübertragung beantworteten die Astronauten Fragen von Schülern. Beispielsweise ob Astrojax im Weltraum funktioniert. Astronautin Peggy Ann Whitson sagte, dass Astrojax auch im Weltraum viel Spass mache. Das wurde mit einer anschliessenden Demonstration dann auch bewiesen. Auch nachdem der russische Astronaut Astrojax aus der Hand liess, drehte es sich weiter und schwebte wunderbar durch den schwerelosen Raum.
Astrojax wurde vom amerikanischen Physiker Larry Shaw erfunden. Noch als Student entdeckte Shaw das Grundprinzip von Astrojax während er im Physiklabor mit Zahnseide und Schraubenmuttern herumspielte.
Fasziniert von den komplexen Bewegungsmustern, welche mit dieser einfachen Anordnung entstanden, entwickelte er die Idee weiter. Was anfangs einfach aussah, lies sich mathematisch nur sehr schwierig lösen. Erst nach zwei Jahren Entwicklungsarbeit und Hunderten von Prototypen entschied sich Shaw für ein Modell und liess sein Prinzip patentieren.
Die richtige Firma zu finden, um das Spielzeug zu produzieren, war die nächste Hürde. Wie viele revolutionäre Erfindungen wurde auch Astrojax von den grossen, etablierten Spielzeugfirmen anfangs nicht erkannt. Das Spiel passte in keine ihrer üblichen Kategorien. Shaw gründete eine eigene Firma, bevor er mit ACTIVE PEOPLE einen Partner fand mit Erfahrung in der Produktion und Marketing von ungewöhnlichen Geschicklichkeitsspielen. Im Jahr 2000 übernahm die Schweizer Firma ACTIVE PEOPLE die Produktion und den weltweiten Vertrieb von Astrojax.
Astrojax gewann zahlreiche renommierte Preise in den Vereinigten Staaten und hat bereits drei verschiedene Kategorien im Guinessbuch der Rekorde.
